ULAM RAJA
Ulam Raja (Cosmos caudatus) merupakan sejenis ulam dari famili Compositae yang popular di Malaysia di samping ulam-ulaman lain seperti Tenggek Burung, Jering, Petai, Daun Cekur, Timun, Terung Lalap dan sebagainya. Ulam raja juga di panggil dengan epbagai nama di negara lain iaitu King Salad, Cosmos, Kenikir ; Randa midang (Indonesia), Ulam Raja ; Intan Berayun; Pelampong (Malaysia) ; Cosmos ; Turay-turay; Onwad (Filipina), Daoruang khana; Kkamhae (Thailand). Ulam Raja juga ditanam sebagai pokok hiasan kerana bunganya yang cantik dan berwarna warni. Kebanyajan ulam raja di tanam dalam pasu keliling rumah untuk kegunaan sendiri tetapi petani komersil menanamnya dalam kebun. Tidak ada angka rasmi keluasan tanaman ulam raja di Malaysia tetaapi penulis mengganggarkan sekitar 140 - 175 hektar. Artikel ini ditulis sebagai berkongsi pengetahuan berkaitan tanaman ulam raja berdasarkan pengalaman penulis sebagai pegawai pertanian dan membuat banyak rujukan dari buku-buku teknikal dan maklumat dalam laman web.
Ulam
Raja biasanya ia boleh tumbuh hingga mencapai 2 meter tingginya.
Tumbuhan ini sesuai ditanam di semua jenis tanah dan ketinggian yang
paling sesuai untuk pertumbuhannya ialah pada 200 meter dari aras laut.
Ia membiak melalui biji benih yang dihasilkan selepas bunganya matang.
Tumbuhan ini dipercayai berasal dari Amerika latin tetapi boleh didapati
tumbuh secara liar disemua negara ASEAN seperti Malaysia, Indonesia,
Thailand dan sebagainya. Kajian dimakmal menunjukkan yang ulam raja
mengandungi 0.3 peratus protein, 0.4 peratus lemak dan karbohidrat serta
kaya dengan kalsium dan vitamin A.
